No todos los días se ve el tráfico detenido por un rebaño de cabras en el bullicioso barrio de San Diego. Sin embargo, el 17 de junio, el barrio urbano de Clairemont se transformó brevemente en un pastizal cuando unas 300 cabras hambrientas cruzaron la carretera trotando hacia nuevos campos de pastoreo. El evento, una mezcla de practicidad y encanto, combina la prevención de incendios forestales con el espíritu comunitario.
Estas cabras no solo salen a pasear tranquilamente, sino que tienen una misión. SDG&E recluta a la manada para que devoren la maleza seca en los corredores de transmisión y zonas de difícil acceso, reduciendo así la vegetación inflamable que podría alimentar incendios forestales. «Las cabras son como las cortadoras de césped de cuatro patas de la naturaleza», afirma Bill Click, director del programa de SDG&E.
“Son eficientes, ecológicos y son reconocidos por la comunidad que ayudan a proteger”.
El cruce marca la transición del rebaño de un lugar de pastoreo a otro. Pero trasladar un rebaño de cabras hambrientas a través de una calle principal requiere trabajo en equipo. Entra en escena el Departamento de Bomberos y Rescate de San Diego, cuyo equipo y voluntarios de SDG&E bloquearon temporalmente el tráfico mientras las cabras pasaban ruidosamente con la determinación de limpiar su próximo campo de maleza.
“Estas cabras son el equipo natural de prevención de incendios forestales, limpiando maleza en lugares difíciles de alcanzar y ayudándonos a reducir el riesgo de incendios durante todo el año”, dijo el Capitán Jason Shanley, Oficial de Información sobre Incendios del Departamento de Bomberos y Rescate de San Diego. “Nos encanta trabajar con los verdaderos 'GOAT' del cuerpo de bomberos, y estamos agradecidos por su colaboración y dedicación para ayudarnos a mantener la seguridad de la comunidad y preservar el medio ambiente”.
¿Por qué cabras?
- Desmalezadoras ecológicas: Digieren plantas invasoras y sus semillas, impidiendo el recrecimiento, mientras que sus excrementos fertilizan el suelo de forma natural, estimulando la recuperación de las plantas nativas y reduciendo la erosión posterior a los incendios.
- Titanes del Terreno: Estos ágiles pastores conquistan colinas empinadas, laderas rocosas y matorrales densos, inaccesibles para humanos o máquinas. SDG&E los despliega en corredores de transmisión accidentados.
- Seguridad sin chispas: Las cabras eliminan la maleza inflamable de forma segura cerca de las casas y los hábitats, evitando así la escorrentía de productos químicos o los daños en las pendientes causados por los métodos o la maquinaria tradicionales.
- Superhéroes del suelo: Su pastoreo enriquece el suelo con nitrógeno, creando ecosistemas más saludables. Al reemplazar herbicidas y maquinaria pesada, las cabras ayudan a proteger el medio ambiente y la infraestructura.
A medida que la temporada de incendios forestales en California se prolonga e intensifica, SDG&E continúa explorando soluciones innovadoras para abordar los desafíos actuales y futuros. Nuestras cabras de pastoreo para la seguridad contra incendios han limpiado miles de acres de tierras de alto riesgo en el condado de San Diego desde 2021.
La multitud estalló en aplausos cuando la última cabra saltó a la acera. Sin inmutarse, las cabras continuaron su festín de hojas, ajenas a su estatus de celebridades. Pero para los residentes de SDG&E y Clairemont, estos peludos bomberos son las verdaderas estrellas, demostrando que, a veces, la mejor manera de abordar un problema es dejar que la naturaleza tome la iniciativa.