Se espera que la factura promedio de gas natural disminuya en $115 en febrero
Después de alcanzar máximos históricos este invierno debido a condiciones de mercado sin precedentes en el oeste de los Estados Unidos, San Diego Gas & Electric anunció hoy que el precio del gas natural de febrero ha disminuido un 68% en comparación con enero de 2023, cayendo de $3.45 por termia a $1.11 por termia.
Se espera que la factura de gas del cliente residencial típico (producto básico más cargos de envío y otras tarifas e impuestos obligatorios) disminuya a ~$110 en febrero, desde ~$225 en enero.
“Los precios más bajos del gas son una buena noticia, sin duda, pero reconocemos que muchos de nuestros clientes aún necesitan ayuda para hacer frente a facturas de gas más elevadas, y hemos desarrollado soluciones para aliviar la tensión financiera”, dijo Dana Golan, vicepresidente de servicios al cliente de SDG&E. “Estamos aquí para ayudar y alentar a los clientes a aprovechar nuestros programas de asistencia, descuentos en las facturas y programas de eficiencia energética que pueden ayudar a generar ahorros adicionales en las facturas”.
La alta demanda de gas natural causada por el clima frío, junto con el cierre parcial de un importante gasoducto de terceros que suministra gas al oeste y el almacenamiento limitado de gas en California, ha provocado una volatilidad extrema en los precios del gas.
SDG&E no fija el precio del gas natural como materia prima, sino que lo determinan los mercados nacionales y regionales. SDG&E compra gas natural en esos mercados en nombre de clientes residenciales y de pequeñas empresas, y el costo de la compra de ese gas se factura a esos clientes sin ningún margen adicional, lo que significa que SDG&E no se beneficia de la fluctuación de los precios del gas como materia prima.
Programas de asistencia
Se anima a los clientes de SDG&E a aprovechar diversos programas de asistencia, como descuentos en facturas, alivio de deudas, planes de pago y programas de eficiencia energética. El programa Vecino a Vecino, financiado íntegramente con fondos de los accionistas de SDG&E (no con los de los usuarios), ofrece a los clientes elegibles hasta $300 para compensar sus facturas pendientes. El Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP), financiado por el gobierno federal, ofrece ayuda financiera que oscila entre unos cientos y unos miles de dólares, según los ingresos, el tamaño y los saldos vencidos del hogar. Para obtener más información, visite sdge.com/assistance.
Recursos para ahorrar energía en invierno
En octubre, SDG&E comenzó a alertar a sus clientes sobre el aumento de los precios del gas y los cambios en las tarifas para que pudieran prepararse mejor este invierno. Además, creó una página web con herramientas y consejos para ayudarles a reducir su factura de energía durante el invierno. Consúltela en Gestión de Energía - Invierno | San Diego Gas & Electric (sdge.com).
¿Por qué los precios son tan altos?
Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), varios factores han contribuido al aumento de los precios del gas natural que los clientes están viendo reflejados en sus facturas este mes.
- Temperaturas generalizadas por debajo de lo normal en gran parte de la costa oeste, incluidos Washington y Oregón;
- Alta demanda de gas natural para calefacción por parte de clientes en zonas con temperaturas por debajo de lo normal;
- Reducción del suministro de gas natural a la Costa Oeste desde Canadá y las Montañas Rocosas;
- Capacidad reducida de los oleoductos interestatales hacia la Costa Oeste debido a las actividades de mantenimiento de los oleoductos en el oeste de Texas; y
- Bajos niveles de almacenamiento de gas natural en la Costa Oeste.
Según la EIA, Estados Unidos estableció un récord diario de consumo de gas natural el 23 de diciembre de 2022, lo que exacerbó aún más los problemas de oferta y demanda.