Ya sean de ciudades bulliciosas o de pueblos rurales tranquilos, las mujeres jóvenes admiran a figuras de renombre mundial en el campo de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, como Marie Curie, la pionera física y química; Katherine Johnson, una matemática brillante que fue fundamental para las misiones espaciales de la NASA; y Ada Lovelace, considerada a menudo la primera programadora de computadoras. Inspiradas por estas pioneras, piensan en su futuro y se sienten inspiradas para cambiar el mundo.
En este Día Nacional de las Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM), celebramos el primer aniversario del programa de mentoría #BeThatGirl de SDG&E, una iniciativa dedicada a reducir las brechas de equidad en los campos de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Las mujeres representan menos del 33 % de la fuerza laboral de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas y menos del 35 % son personas de color. El programa aborda estas disparidades a través de mentoría, becas y apoyo comunitario.
Conocer a profesionales de la industria es fundamental para las mujeres jóvenes que aspiran a ingresar en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Estas interacciones brindan información valiosa sobre la industria, ayudan a construir redes profesionales y ofrecen perspectivas del mundo real que pueden orientar sus decisiones educativas y profesionales. El programa de mentoría #BeThatGirl facilita estas conexiones, asegurando que las participantes tengan acceso a mentores que puedan compartir sus experiencias y consejos.
Las estadísticas son duras: el 45% de las mujeres abandonan sus estudios en carreras STEM y las mujeres obtienen solo el 38% de todos los títulos STEM. Estas cifras ponen de relieve la necesidad urgente de programas como #BeThatGirl, que brinda el apoyo y los recursos necesarios para que las mujeres jóvenes y las personas de color prosperen en carreras STEM.
La iniciativa #BeThatGirl es parte de la campaña bianual Programa de becas STEM Inspiring Future Leaders de SDG&E, que otorga $10,000 por estudiante a diez beneficiarios cada año. Esta beca se puede renovar por hasta tres años, lo que potencialmente proporciona un total de $40,000 en ayuda financiera por estudiante. Para ser elegibles, los solicitantes deben identificarse como mujeres o BIPOC, ser estudiantes de último año de secundaria, graduados o estudiantes universitarios actuales y planear inscribirse en un programa de STEM de pregrado a tiempo completo en una universidad o colegio acreditado dentro del territorio de servicio de SDG&E. La próxima ronda de solicitudes se abre en la primavera de 2025.
La última cohorte del programa #BeThatGirl incluye 51 estudiantes participantes, 18 mentores de SDG&E y representantes de siete organizaciones sin fines de lucro. Estos estudiantes se dividen en ocho grupos de mentores, cada uno de los cuales participa en cinco sesiones de una hora diseñadas para desarrollar habilidades como crear presentaciones breves, identificar fortalezas, construir relaciones saludables y desarrollar habilidades de gestión del tiempo.